22일 블룸버그통신에 따르면 호주 광산회사인 AVZ Minerals Ltd의 최대주주는 회사 이사회 해임을 지지하겠다고 밝혔다. 이는 아직 개발되지 않은 대규모 리튬 광산을 통제하기 위한 전쟁에서 큰 변화를 의미합니다.
콩고민주공화국의 마노노(Manono) 프로젝트는 세계 최대의 배터리 금속 공급원 중 하나가 될 가능성이 있지만, 7년 전 탐사권을 확보한 후 AVZ는 파트너와 콩고 정부를 상대로 소송과 중재를 받고 있는 미레드(Mired)라는 사실을 알게 되었습니다.
올해는 공급 과잉으로 인해 가격이 급락했지만, 최근 전기 자동차에 대한 폭발적인 수요를 예상하여 새로운 리튬 자원을 개발하기 위한 경쟁이 치열해졌습니다.
전기차 배터리에 사용되는 화학물질을 생산하는 중국 기업인 이빈텐이리튬(Yibin Tianyi Lithium Co.)은 이사들을 해임하기로 투표할 것이라고 밝혔다.
회사 관계자는 질문에 대한 서면 답변에서 "우리는 현 이사회의 업무에 매우 실망했다"고 말했다. "Manono 프로젝트는 최고의 개발 기회를 놓쳤습니다."
캠페인을 주도하는 단체인 MMGA(Make Manono Great Again)는 Manono의 2대 주주인 Zhejiang Huayou Cobalt Co도 목요일 퍼스에서 열린 회의에서 이사 축출 시도를 지지할 것이라고 말했습니다.
Huayou Cobalt는 논평 요청에 응답하지 않았으며 AVZ는 논평을 거부했습니다.
Yibin Tianyi와 그 계열사는 호주 상장 AVZ 광산 회사의 약 7%를 소유하고 있으며 Huayou Cobalt는 약 6%를 소유하고 있습니다. MMGA 그룹은 0.14%만을 차지합니다.
AVZ의 시장 가치는 2022년 5월 콩고가 탐사 라이센스를 광산 건설이 가능한 라이센스로 전환하기를 기다리면서 거래가 중단되기 전까지 27억 5천만 달러(18억 달러)의 시장 가치를 갖고 있었습니다.
콩고 당국은 주주들 간의 지속적인 충돌로 인해 올해 초 탐사 허가를 완전히 취소했으며 지난달 탐사 지역을 둘로 분할하여 북부 지역을 Zijin Mining Group Co LTD와 콩고 국영 Cominiere에 넘겼습니다.
AVZ와 그 전무이사인 나이젤 퍼거슨(Nigel Ferguson)은 이러한 움직임이 불법이라고 주장했습니다.
지난 주 파리 국제 상공회의소의 중재인은 국제 상공회의소(ICC)가 AVZ의 불만 사항을 고려할 때까지 라이센스 영역 개발을 위한 모든 조치를 중단하라고 Cominiere에 명령했습니다.
MMGA는 임명 후 한 달 이내에 "비용이 많이 들고 비효율적인 모든 법적 문제"를 끝내고 정부 및 주주들과 협상하여 프로젝트의 적어도 일부를 보존하고 가능한 한 빨리 개발을 시작하겠다고 약속했습니다.
퍼거슨 씨와 그의 공동 이사들의 운명은 궁극적으로 AVZ를 통제하는 호주 소매 및 기관 투자자들에게 달려 있을 것입니다.
MMGA는 현 지도부가 Manono 프로젝트를 난관에 빠뜨렸고 전체 자산을 잃을 수 있다고 말했습니다.
MMGA 이사회에 출마한 Michael Carrick은 "회사는 사실상 소송의 바다에 빠져들고 있습니다. 정부는 현재 AVZ 이사회의 문을 사실상 닫았고 이제 충분하다고 말했습니다."라고 말했습니다.
