지난 달 파나마가 구리 광부와의 거래를 승인한 것은 형식적인 일로 여겨졌습니다. 대신, 이는 경제를 마비시키고 정부를 불안정하게 만들었으며 전국적으로 새로운 광산에 대한 금지를 초래하는 전국적인 시위를 촉발시켰습니다.
대중의 분노가 폭발하면서 투자자들은 방심했고, 당국은 혼란스러운 퇴각을 강요했으며, 캐나다 First Quantum Minerals Ltd. 주주의 가치 약 65억 달러를 손실했습니다. 이 회사는 아프리카 개발 프로젝트에서 수십 년간의 경험을 가진 노련한 운영자로 간주됩니다. . 이제 회사의 거대한 Cobre Panama 광산의 미래에 물음표가 걸려 있습니다.
시위는 곧 탄광에 관한 시위 그 이상으로 커졌습니다. 파나마는 이미 인플레이션, 높은 실업률, 부패에 불만을 갖고 있지만, Cobre Panama의 환경 영향과 경제에 대한 기여에 대해서도 오랫동안 불만을 품고 있습니다. 선거가 가까워지자 광산 주변에 폭동이 모였고, 이로 인해 로렌티노 코르티조 대통령 정부는 광산 운영 계약을 갑자기 유턴했습니다.
이 에피소드는 외국인 투자자들에게 경고의 내용을 제공합니다. 파나마와 같이 상대적으로 투자 친화적인 국가에서도 광산 프로젝트는 대중의 적대감과 자원 민족주의에 취약합니다. 이는 세계가 화석 연료에서 전환하는 데 필요한 구리 및 기타 주요 광물을 추출하기 위해 향후 수십 년 동안 수십억 달러의 투자가 필요한 배치에 대한 의문을 제기합니다.
3월에 First Quantum은 광산에 대해 정부와 새로운 합의에 도달했는데, 이는 윈윈(win-win)인 것처럼 보였습니다. 회사는 가장 수익성이 높은 자산에 대해 20-년 연장을 받았고, 정부는 5월 5일 선거에 앞서 연금을 인상할 수 있는 더 큰 횡재를 받았습니다.
하지만 이번 거래에 대한 비판이 거세지고 있다. 거리 시위에 참여한 생태학자 야렐리스 고메즈는 광산 배치에 대한 논의가 적절한 협의 없이 의회를 급히 통과했다고 말했습니다. 미국 최대 노동조합이 시위에 동참하자 눈덩이처럼 불어났다.
노동조합, 환경운동가, 학생단체가 고속도로를 봉쇄하고 경찰과 충돌하면서 농민들의 생산이 중단되면서 수도의 식량 가격이 치솟았습니다. 10월 29일 일요일, 코르티소는 광산 계약에 대한 국민투표를 요구함으로써 안정을 되찾으려고 노력했습니다.
