7월 6일, 런던(Argus) - CEO Ramón Barua Costa는 Argus와의 인터뷰에서 이트륨 가격의 급격한 상승이 남미 희토류 광산 회사인 Aclara Resources의 생산 전략 변화를 주도하고 있다고 밝혔습니다.
Aclara는 채굴에서 자성 재료에 이르는 프로젝트를 개발하고 있습니다. 여기에는 두 개의 이온 희토류 광산(브라질의 Carina -, 칠레의 Penco -)과 루이지애나의 분리 공장이 포함됩니다. 회사는 2026년 하반기 브라질과 칠레 공장 건설을 시작해 2028년 생산을 목표로 하고 있다.
6월 9일, Aclara는 칠레 정부로부터 Penco 프로젝트 개발에 대한 최종 환경 및 규제 승인을 획득하여 생산의 길을 열었습니다.
6월 29일, 회사는 칠레 산티아고에 있는 파일럿 공장에서 함량 99%의 초순수 탄산 희토류 개발을 발표했습니다.
이트륨 생산이 새로운 우선순위가 되었습니다.
높은 이트륨 가격은 개발 중인 광산 회사가 가치를 찾을 수 있는 기회를 제공합니다.
Aclara의 2026년 1분기{0}}중간 재무 결과에 따르면 Carina 프로젝트의 순 가치는 11월 6일 사전 타당성 조사 기술 보고서의 11억 달러에서{3}}17억 달러로 증가했습니다. "주된 이유는 이전 문서에서 이트륨의 가치가 거의 0에 가깝기 때문입니다."라고 Barua Costa는 말했습니다. "이제 이트륨은 전체 프로젝트 가치의 30%를 차지합니다."
2025년 4월 4일 중국이 여러 희토류 품종에 대한 수출 통제를 실시한 이후 이트륨 가격이 급등했습니다. Argus는 7월 2일 유럽 현물 가격을 킬로그램당 $900 - $1,400로 평가했는데, 이는 2025년 4월 1일에 비해 14,835% 증가한 수치입니다.
지난 몇 년 동안 Aclara의 생산 계획은 네 가지 자기 관련 희토류 원소인 - 디스프로슘, 테르븀, 네오디뮴 및 프라세오디뮴에 우선순위를 두었습니다. 시장 상황이 허락한다면 이트륨 생산은 두 번째 단계의 일부가 될 것입니다.
그러나 Aclara는 비자성-자성-관련 희토류 원소에 대한 문의가 급격히 증가했다는 사실을 발견했습니다. Barua Costa는 이트륨이 항상 고객 수요의 주요 제품이었으며 사마륨 및 가돌리늄에 대한 구매 관심도 증가하고 있다고 말했습니다.
최근 이사회에서 회원들은 이트륨, 사마륨, 가돌리늄 분리용 생산 라인을 추가하여 분리 파일럿 플랜트를 확장하기 위한 추가 예산을 승인했습니다.
이트륨의 시장 가격은 군사 및 산업 구매자의 강력한 재정 자원으로 인해 이익을 얻습니다. Barua Costa는 "이트륨 단가에 상대적으로 무관심한 기업에서 수요가 발생하기 때문에 시장 상황이 매우 강하다고 봅니다."라고 말했습니다.
회사는 향후 이트륨 가격 추세를 낙관하고 있으며 현물 기반 자재 판매를 극대화하고 구매 계약 사용을 최소화하는 것을 선호합니다. Barua Costa는 "우리는 자금 조달 요구 사항에 따라 구매 계약에 따라 가능한 한 적은 수의 주식을 판매하기를 희망합니다"라고 말했습니다. "우리는 수요 증가, 공급 부족, 특히 중희토류를 보고 있으므로 가능한 한 빨리 현물 시장에 진출하여 제품을 공급할 수 있기를 바랍니다."
중국 공급은 타이트할 전망
Barua Costa는 중국이 장기간 수출 통제를 시행하여 중희토류 가격을 지탱할 수 있다고 밝혔습니다.
Aclara는 중국의 중희토류 공급이 감소하고 있다고 믿고 있습니다. Barua Costa는 중국이 2024년에 희토류 생산 할당량 발표를 중단했으며 이것이 공급 긴축의 신호라고 믿고 있다고 지적했습니다.
그는 또한 중국의 미얀마에서의 대규모 생산 및 조달 활동이 잠재적인 국내 자원 부족 때문이라고 생각했습니다.- 중국이 수입하는 이온{2}}희토류의 대부분은 미얀마에서 생산됩니다.
한편 중국은 희토류를 대량으로 활용하는 다운스트림 수요가 활발하며 특히 로봇공학, 전기차 등 성장 분야에서 활발하다.
그는 이것이 하류 산업이 두 가지 면에서 지속적인 수출 통제로부터 이익을 얻을 것이라는 것을 의미한다고 믿습니다. 첫째, 중국 제조업체는 적절하고 상대적으로 저렴한{1}}희토류 공급을 유지할 것입니다. 둘째, 중국산 수입품에 의존하는 비중국 제조업체의 투입 가격이 상승하여 서구 제조품 경쟁업체의 경쟁력이 저하될 것입니다.
