5년 만에 상용화될 것으로 예상됩니다.
포르투갈 에너지 회사인 갈프(Galp)와 스위스 배터리 제조업체인 노스볼트는 최근 유럽에서 가장 큰 리튬 정화 공장을 공동으로 건설할 것이라고 발표했다. 이들은 이베리아 반도 북쪽에 리튬 자원을 공동으로 개발할 예정이며, 연간 35,000톤의 수산화리튬을 생산할 것으로 예상되며, 유럽에서 전기 자동차에 원자재를 공급할 예정이다.
갈프와 노스볼트는 포르투갈 북부에 연간 35,000톤의 용량의 리튬 가공 공장을 건설하기 위해 50-50 합작 투자에 7억 유로를 투자할 계획입니다. 이 프로젝트는 2026년에 상용화될 예정이며 이 지역에서 1,500개의 일자리를 창출할 것입니다.
Galp는 재생 에너지를 사용하여 수산화 리튬 생산의 탄소 강도를 줄이기 위해 발전소에 전력을 공급할 것이라고 말했다. Galp는 현재 스페인과 포르투갈에서 가장 큰 태양광 개발업체이지만 대규모 석유 및 가스 사업을 보유하고 있습니다. 최근 몇 년 동안 Galp는 점점 더 친환경적인 투자자들의 압력을 완화하기 위해 청정 에너지 기술 개발에 찬성하여 화석 연료에 대한 투자를 줄였습니다.
공공 서류에 따르면, 공장의 원료는 영국 광산 회사 인 사바나 (Savannah)가 이끄는 포르투갈 북부의 리튬 광산에서 나올 것입니다. 포르투갈의 환경 규제 당국은 2022년 상반기에 리튬 자원에 대한 채굴 허가를 발급할 것이라고 밝혔습니다. 회사에 따르면 사바나는 광산이 온라인에 올 때 연간 600, 000 대의 전기 자동차에 원료를 제공 할 것으로 기대합니다.
"유럽 전력 배터리 시장의 발전은 현지 리튬 광산 산업에 큰 기회를 제공하며, 현지 유럽 리튬 가치 사슬을 원자재 부문으로 확장하는 것이 중요해졌습니다." 노스볼트의 최고 운영 책임자인 파올로 세르루티(Paolo Cerruti)는 "이 합작 투자는 유럽의 리튬 부문에 상당한 투자를 하고 있다"고 말했다. "완공되면 시장에 중요한 원자재를 제공할 뿐만 아니라 유럽이 원자재 생산의 지속 가능성에 대한 자체 표준을 수립하는 데 도움이 될 것입니다."
현지 산업 체인 투자 및 구축 시작
s&p 글로벌 플래츠에 따르면, 현재 EU 국가와 영국은 주로 전기 자동차 생산을 위한 수입 리튬에 의존하고 있습니다. 그러나 전 세계적으로 전력 전지에 대한 수요가 높을 경우 리튬 광물 자원의 부족과 정제 라인이 없어 유럽 자동차 회사가 전기로 전환하기가 어려워졌습니다. 이를 위해 포르투갈 거래는 유럽에서 리튬을 위한 현지 공급망을 구축하기 위한 중요한 단계로 널리 여겨지고 있습니다.
유럽의 주요 전력 배터리 제조업체 중 하나인 Northvolt는 유럽의 자동차 거대 BMW와 금융 기관 인 골드만 삭스의 투자자인 것으로 이해됩니다. Northvolt는 이미 스웨덴에 전력 배터리 생산 라인을 설립했으며 유럽의 또 다른 자동차 거대 기업인 폭스바겐과 전력 배터리 조달 계약을 체결했습니다. Northvolt는 포르투갈 리튬 가공 공장의 절반이 자체 요구를 충족하는 데 사용될 것이라고 말했다.
최근 유럽은 다수의 리튬 배터리 원료 생산 프로젝트를 완료한 것으로 이해된다. 2021년 11월, 유로메탈은 합작 투자를 통해 체코에서 리튬과 주석을 대량 생산할 것이라고 밝혔다. 12월 첫째 주에 포르투갈의 화학 회사인 본달티(Bondalti)와 자재 회사인 리드(Reed)는 포르투갈 북부에서 연간 25톤, 000톤의 용량의 리튬 가공 공장을 건설하는 합작 투자를 발표했다. 한편 폭스바겐은 2026년부터 독일의 리튬 자원을 개발하고 리튬 염을 공급하기 위해 광산 개발업체인 벌칸과 전력 전지 구매 계약을 체결했다.
2020년 초, 유럽연합 집행위원회는 2025년까지 전력 배터리의 완전한 자급자족을 달성하여 전기자동차용 배터리를 수입할 필요성을 없애고 리튬 배터리 수출을 시작하겠다고 밝혔다.
공급 격차가 채우기 어렵다
국제에너지기구(IEA)에 따르면 전기자동차의 평균 배터리는 2040년까지 40배 이상 증가할 것으로 예상되는 리튬의 평균 배터리가 필요하며, 이는 전 세계 전력 배터리 수요에 힘입어 증가할 것으로 예상된다. 2021년부터 EU와 영국은 운송 전기화의 개발 목표를 발표했습니다. 2030년까지 영국은 디젤 차량 판매를 완전히 중단할 것이며, EU는 2035년부터 디젤 차량 판매를 금지할 것입니다.
그러나 유럽이 리튬 배터리용 원자재 공급망을 출시하기 위해 상당한 노력을 기울였지만, EU의 15개 대형 전력 배터리 생산 현장은 2020년 말에 상업 생산에서 몇 년 이내 공사중이다.
동시에 유럽에서 리튬 자원의 착취는 여전히 엄청난 환경 문제에 직면해 있습니다. 여러 언론 보도에 따르면 포르투갈 정부가 리튬 자원 개발 계획을 발표한 이후 유럽 환경 기관과 지역 사회는 리튬 채굴의 급속한 발전이 심각한 환경 오염을 일으킬 가능성이 있다고 항의했다.
파이낸셜 타임스는 포르투갈의 환경 운동가를 인용해 리튬 공장이 장기적으로 이 지역에 이익이 되지 않을 것이며 포르투갈 북부의 광산 수명이 12년 동안 지속될 것으로 예상된다는 점을 감안할 때 청소 후 많은 작업이 필요할 것이라고 보도했다. 에이전시 프랑스 프레스는 포르투갈의 리튬 광산 거주자를 인용해 "리튬 생산이 시작되면 지역 농지에 영향을 미치고 현지 수자원이 오염될 것"이라고 말했다.
