5월 19일, 런던(Argus) - 핀란드 금속 생산업체인 Terrafame은 핀란드 동부 Sotkamo에 위치한 니켈 및 아연 생산 공정에서 스칸듐 회수를 평가하기 위한 사전 타당성 조사를 시작했습니다.-
이 회사는 이미 배터리{0}}등급 니켈, 코발트 및 구리를 생산했으며 동일한 다중-금속 광석에서 부산물로 우라늄을 -회수했습니다. 스칸듐 생산은 기존의 습식 야금 공정에서도 추출됩니다.
이 연구는 2026년 말까지 완료될 예정이며 잠재적 생산 목표는 2029년입니다. 개발이 성공하면 이 프로젝트로 Terrafame은 유럽에서 유일한 스칸듐 생산업체가 될 것입니다.
중국은 전 세계 스칸듐 공급량 -의 약 85% -를 장악하고 있으며, 작년에 금속 수출 통제를 강화하여 대체 공급원에 대한 관심을 불러일으켰습니다. 미국 지질조사국(US Geological Survey)의 데이터에 따르면 전 세계 생산량은 여전히 연간 40~45톤으로 제한되어 있지만 소비량은 2025년에는 연간 약 60톤에 이를 것으로 예상됩니다. 향후 10년 동안 전 세계적으로 몇몇 프로젝트(NioCorp, 리우데자네이루의 Rio Tinto 및 Sunrise 프로젝트 포함)에서 공급량을 연간 150~250톤으로 늘릴 수 있습니다.
이로 인해 일각에서는 모든 프로젝트가 시작되면 공급 과잉 상황이 발생할 수 있다는 우려가 제기됐다. NioCorp는 최근 Argus에 공급 과잉에 대한 우려가 시기상조라고 말했습니다. 일단 공급이 개선되면 수요도 증가할 것으로 예상되기 때문입니다.
