미국 국무부의 한 고위 관리는 미국이 콩고민주공화국의 국영 광산회사인 Gecamines와 정기적으로 대화를 나누면서 콩고의 주요 코발트 및 구리 공급업체와의 관계를 심화시키기 위해 노력하고 있다고 말했습니다.
콩고, 잠비아 및 아프리카 다른 지역에 대한 중국의 막대한 투자는 한동안 워싱턴의 우려를 불러일으켰습니다. 이들 아프리카 국가들은 전기 자동차와 기타 전자 제품을 만드는 데 사용되는 막대한 광물 자원을 보유하고 있습니다.
미 국무부의 경제 성장, 에너지 및 환경 담당 차관인 호세 페르난데스는 이번 주 인터뷰에서 Gecamines와의 대화는 공급 계약과 잠재적인 새로운 광산 또는 회사가 고려하고 있는 기타 프로젝트에 초점을 맞추었다고 말했습니다. 평균적으로 대화는 4-6주마다 이루어집니다.
광물 안보 파트너십(MSP)은 글로벌 공급망에 투자하는 것을 목표로 하는 12개 이상의 국가와 유럽 연합의 다국적 협력입니다.
지난 2월 MSP는 Gecamines 및 일본의 JOGMEC과 계약을 체결했다고 발표했습니다. 페르난데스는 이 거래가 대화의 산물이라고 말했다.
페르난데스는 "중국이건 다른 어느 것이건 어떤 것에든 단 하나의 공급업체만 갖는 것은 좋지 않다"고 말했다.
Fernandez는 미국 정부가 캐나다 광산 회사인 First Quantum의 잠비아 자산 전체 또는 일부를 매입할 것인지에 대해서는 언급을 거부했습니다.
First Quantum은 주요 구리 광산을 폐쇄하게 된 파나마 정부와의 관련 없는 분쟁으로 인해 새로운 현금 공급원을 찾고 있습니다.
페르난데스는 미국이 광산 및 규제 구조에 관해 잠비아, 콩고와 계속 협력하고 있다고 말했습니다.
최근 몇 년간 워싱턴의 노력에도 불구하고 미국은 전기 자동차용 배터리, 태양광 패널과 같은 제품을 생산하는 데 대륙 전역에 필요한 광물 자원에 대한 접근권을 확보하는 데 여전히 중국에 뒤처져 있습니다.
페르난데스는 미국의 목표는 아프리카의 주요 광물 부문에서 중국의 영향력을 상쇄하는 것이 아니라 자체 공급망을 다양화하고 아프리카 파트너가 채굴 기준을 높이도록 장려하는 것이라고 말했습니다.
