12월 12일, 런던(Argus) - 12월 11일 전략국제문제센터(CSIS) 회의에 참석한 대표단은 G7 국가의 주요 광물 프로젝트가 중국 공급에 대한 의존도를 줄이기 위해 상업적으로 실행 가능하도록 정부 인센티브가 필요하다고 밝혔습니다. 업계 대표들은 가격 하한제의 보다 광범위한 사용, 세금 공제 연장, 무역 구제 조치 등이 이 신흥 산업을 지원할 수 있는 조치 중 일부가 될 수 있다고 말했습니다. 니켈 및 코발트 광산 회사 Jervois의 Matthew Lengerich 사장은 변동성이 큰 시장에서 비즈니스 경쟁력을 유지하려면 가격 보호를 구현하는 것이 필요하다고 말했습니다. 코발트 가격 약세로 인해 Jervois는 2023년 3월 연간 2000-톤-의-코발트 공장 건설을 중단했지만 가격 하한제가 도입되면 재가동을 고려하고 있습니다. 코발트협회 사무총장인 다이나 맥레오드(Dinah McLeod)는 협회가 코발트 시장이 부족할 것으로 예상하고 있으며 "향후 12~24개월" 내에 투자 결정이 내려지지 않으면 공급 능력이 충분하지 않을 것이라고 말했다.
G7 정부 대표들은 단기적인 -공급 부족 문제를 해결하는 동시에 정부 인센티브를 통해 장기적으로 안정적인 수요 신호를 창출하는 것이-미묘하지만 달성 가능한 목표라고 밝혔습니다. 그러나 업계 대표들은 공공 투자가 효과적으로 배치되지 않았다고 말했다. PGM 제작자인 Sibanye-Stillwater의 법무 자문위원인 Heather McDowell은 정부 자금이 "공급 주기가 긴 투기적 프로젝트보다는 이미 운영 중인 프로젝트에 투자해야 한다"고 말했습니다. 그녀는 이 자금이 생산을 확대하거나 연구 개발을 위해 미국 중요 광물 목록에 있는 다른 금속을 회수하는 데 사용될 수 있다고 덧붙였습니다. G7은 최근 26개 신규 투자 및 협력 프로젝트에 46억 달러 규모의 자금을 제공하기 위해 중요 광물 생산 연합(Critical Minerals Production Alliance)을 설립했지만, 영국, EU, 미국은 자국 산업을 보호하기 위해 일방적인 조치를 취하고 있습니다. CSIS 이사 Gracelin Baskaran은 "가격 하한선에는 규모의 경제가 필요하며, 동료와의 협력을 통해서만 이 목표를 달성할 수 있습니다."라고 말했습니다. 하지만 가격하한제만으로는 미드스트림 경제 문제를 해결할 수 없다고 경고했는데, 이는 바이든 시대 45배 세액공제가 점진적으로 취소된 후에도 여전히 지속적인 운영비 지원이 필요하다는 업계 관계자들의 의견과 일치한다. 그런 대책이 없으면 보조금을 받는 공장도 문을 닫을 위험이 있기 때문이다.
