10월 17일, 런던(Argus) - 영국에 본사를 둔 광산 개발업체인 Pensana는 회사의 초점을 미국으로 전환할 계획이기 때문에 East Yorkshire의 Hull 근처에 희토류 정제소를 건설하려는 계획을 취소했습니다.
Pensana는 앙골라에서 노천광 광산, 농축 공장, 회수 공장, 광미 저장 시설 및 기타 인프라를 포함하여 3억 2,500만 달러 규모의 희토류 프로젝트를 개발하고 있습니다.
Longonjo 프로젝트는 연간 20,000톤의 혼합 희토류 정광을 생산할 것으로 예상됩니다. 회사는 2025년 상반기 앙골라에 희토류 제련소 건설에 착수해 2027년 납품을 시작할 예정이다.
Pensana는 영국의 Saltend Chemicals Park에서 다운스트림 분리 기능을 개발할 계획입니다. 이 시설에서는 연간 희토류 산화물 12,500톤과 연간 프라세오디뮴-네오디뮴 산화물 4,400톤을 생산할 예정입니다. 또한 이 회사는 연간 4,000톤의 프라세오디뮴-네오디뮴 합금을 생산하는 요크셔 에너지 파크에 금속 화학 공장을 개발할 계획입니다.
2022년 영국 정부는 핵심 광물 전략의 일환으로 Saltend 정유소에 대한 강력한 지원을 제공하기로 약속했습니다.
그러나 Pensana의 CEO인 Paul Atherley에 따르면 최종 투자 금액은 500만 파운드(미화 670만 달러)에 불과합니다. Atherley는 미국 정부가 올해 초 미국 희토류 생산업체인 MP Materials와 계약을 발표할 때까지 이 프로젝트는 기본적으로 휴면 상태였다고 말했습니다.
올해 7월 미국 정부는 보증 구매 계약 및 최저 가격을 포함하여 MP Materials에 최소 4억 달러의 지원을 제공하기로 약속했습니다. 최소 가격은 추가 가격 하락 시 프로젝트를 보호하기 위한 것이었습니다.
Mountain Pass 거래로 인해 Pensana는 희토류 프로젝트를 미국으로 재배치하게 되었으며 현재 미국 정부를 포함한 여러 당사자와 논의 중입니다.
Atherley는 Argus에게 "우리는 여전히 하류 정유 사업을 찾고 있지만 자금이 있기 때문에 미국으로 재배치할 것"이라고 말했습니다.
Pensana는 아직 미국과 합의에 도달하지 않았지만 미국 정부로부터 Mountain Pass 거래와 유사한 약속을 얻기를 희망합니다. Atherley는 미국 정부와 MP Materials 간의 파트너십에 의해 결정된 가격이 희토류 가격을 현실적인 수준으로 재설정하여 미국의 유사한 프로젝트가 자금을 조달할 수 있게 될 것이라고 말했습니다.
Pensana는 미국에서 파트너십을 찾고 있습니다. 2025년 6월, Pensana와 미국 희토류 정유 회사인 ReElement Technologies는 Longonjo로부터 5년에 걸쳐 연간 최대 20,000톤의 혼합 희토류 정광을 구매하는 계약을 제안했습니다.{4}} Pensana는 또한 Nasdaq 증권 거래소에 상장할 것이라고 발표했습니다.
마운틴 패스 협정은 중국의 희토류 공급 의존도를 줄이기 위한 목적으로 미국 정부가 국내 및 서구의 희토류 생산을 지원하기 위한 중요한 조치입니다.
10월 9일, 중국은 모든 중형 및 중형 희토류 원소에 대한 추가 수출 통제를 발표했습니다.
수출 통제로 인해 중국 이외의 지역에서 통제되는 희토류 가격이 인상되었습니다. 10월 16일, Argus는 산화 에르븀 가격을 킬로그램당 130~150달러로 평가했는데, 이는 주로 중국의 수출 통제 시행에 대한 시장의 빠른 반응으로 인해 일주일 만에 160% 상승했습니다.
그러나 중국의 수출 통제가 완화되면 중국 외 희토류 가격이 하락해 중국 외 희토류 프로젝트에 심각한 위험을 초래할 수 있다.
